TRASTORNO BIPOLAR
No hay dos personas con trastorno bipolar que sean iguales.
Cada una es un caso particular. Cada experiencia es diferente. Hay quienes
llevan años con la enfermedad y están recibiendo un tratamiento eficaz,
mientras que otros están esperando todavía a que se les realice un diagnóstico.
El trastorno bipolar afecta también a los familiares, cuidadores y amigos de
las personas con esta enfermedad. Todos tienen su propia historia que contar y
su propio camino que recorrer. Para la mayoría será un viaje difícil. Es
probable que, en ocasiones, este recorrido suponga para ellos un desafío y que
se enfrenten a diversas dificultades. Afortunadamente, muchos han recorrido
antes este camino y, gracias a sus experiencias, sabemos que es posible superar
los obstáculos y prepararse para lo que esté por llegar. No hay una forma
correcta o incorrecta de vivir con trastorno bipolar. Es usted quien decide
cómo afrontar y manejar su enfermedad.
¿QUÉ ES EL TRASTORNO
BIPOLAR?
El trastorno bipolar (TB) es una enfermedad mental grave que
afecta al estado de ánimo y al comportamiento. A veces se da por
supuesto que los síntomas de enfermedades mentales como el trastorno bipolar se
deben a algún tipo de debilidad o defecto de carácter. No es verdad. Las
personas con trastorno bipolar no eligen su enfermedad, como tampoco lo hacen
las que padecen diabetes o artritis. El trastorno bipolar aparece cuando algo
no funciona bien en el cerebro. Nadie debe sentirse culpable porque no es culpa
de nadie. De hecho, el trastorno bipolar es una de las enfermedades mentales
más frecuentes. Incide entre el tres y el cinco por ciento de la población
adulta mundial y afecta tanto a hombres como a mujeres, así como a niños. En la
mayoría de los casos, el trastorno persiste muchos años. Puede durar toda la
vida, desapareciendo en algunas ocasiones y volviendo a aparecer meses o
incluso años después.
Vivir con el trastorno bipolar es duro. Lo es también para
los familiares, cuidadores y amigos. El trastorno bipolar es una enfermedad que
origina cambios importantes del estado de ánimo, desde una infelicidad
profunda a un estado de euforia intensa, o a estados mixtos en los que la
excitación se mezcla con sentimientos de profunda tristeza. “Mi propio
cerebro es para mí la más misteriosa de las máquinas, siempre excitado con un
zumbido continuo, volando hacia las alturas para después caer en picado y
hundirse en el barro. ¿Y por qué? ¿Qué persigue esta pasión?” Virginia Woolf
(Autora inglesa, 1882 – 1941
Los psiquiatras utilizan las palabras “depresión” o
“episodio depresivo” para describir la infelicidad observada en el trastorno
bipolar, y “manía” o “episodio maníaco” para describir la euforia. También
existe una forma más leve de manía denominada “hipomanía”. Son estados de ánimo
que pueden durar varias semanas o meses y van mucho más allá de los típicos
cambios de humor considerados “normales”. Las consecuencias suelen ser un comportamiento
difícil, relaciones personales dañadas y serias limitaciones en el rendimiento
escolar y laboral. Por desgracia, el trastorno acarrea también la
estigmatización, que lleva a la discriminación y al aislamiento. Todo ello
reduce la calidad de vida de manera significativa. La buena noticia es que, una
vez diagnosticado el trastorno bipolar, todas estas consecuencias negativas se
pueden subsanar. Con un tratamiento eficaz se consigue mantener bajo control
los severos cambios de estado de ánimo, lo que a su vez permite a los pacientes
y a los que les rodean empezar a rehacer sus vidas.
Es cierto que reconstruir la propia vida puede ser un
desafío tanto como lo es tratar la propia enfermedad. Tal vez sea necesario aprender
nuevas habilidades y cambiar de estilo de vida. La lucha contra los
prejuicios requiere coraje y perseverancia. Pero si el trastorno bipolar le afecta
ya sea como paciente o como cuidador debería sentirse aliviado al saber que hay
miles de personas como usted que están llevando una vida plena y productiva. No
siempre es fácil, pero vivir con el trastorno bipolar no significa tener que
abandonar las ambiciones y metas personales. Nadie que padezca trastorno
bipolar debería definirse por su enfermedad. Con el asesoramiento correcto y
gestionando las situaciones con habilidad, vivir con el trastorno bipolar puede
llegar a ser como vivir con absoluta normalidad.
Bibliografía
Merikangas KR, Akiskal HS, Angst J, Greenberg PE, Hirschfeld
RM, Petukhova M, Kessler RC. Lifetime and 12-month prevalence of bipolar
spectrum disorder in the National Comorbidity Survey replication. Arch Gen
Psychiatry. 2007 May;64(5):543-52.Merikangas KR, Akiskal HS, Angst J, Greenberg
PE, Hirschfeld RM, Petukhova M, Kessler RC. Lifetime and 12-month prevalence of
bipolar spectrum disorder in the National Comorbidity Survey replication. Arch
Gen Psychiatry. 2007 May;64(5):543-52.
Centro de
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